Sèche-mains électriques ou serviettes en papier, que choisir ?

Depuis la venue de nouveaux sèche-mains de plus en plus performants, le débat s’enflamme et n’est pas toujours objectif selon qu’il vienne des fabricants d’un bord ou de l’autre.

Les principaux arguments de comparaison avancés mettent en avant les critères suivants :

- hygiène, entretien, coûts et environnement

Les coûts d’entretien

Là, pas de discussion, il n’y a aucun doute sur le fait qu’un sèche-main est moins cher à l’entretien qu'un essuie-mains papier. Hormis l’investissement initial, la consommation d’énergie par séchage, d'un coût de 0.0002 € à 0.002 € a un prix largement inférieur à celui d’une serviette en papier, qui est de 0.01 €. Et il faut compter que plusieurs serviettes sont souvent utilisées par séchage (en moyenne 2,5).

En fonction du modèle, les fabricants de sèche-mains électriques mettent ainsi en avant une économie allant jusqu’à 95% par rapport aux serviettes en papier.

De plus des coûts supplémentaires de fonctionnement et de maintenance s’ajoutent pour un essuie-mains papier, il faut changer les serviettes et donc les réapprovisionner puis les jeter… Sans compter souvent le surcoût de travail engendré par le nettoyage des serviettes jetées par terre ou dans les toilettes.

Un sèche-main électrique est installé une fois pour toutes et ne demande plus d’attention, même si il devra être entretenu de temps en temps.

Il faut néanmoins souligner que ce facteur de coût sera plus prépondérant pour une fréquence d'usage importante. Si les sanitaires sont peu utilisés, la différence de coût devient moindre.

La meilleure solution pour l’environnement

Là aussi, pas de doute, il est clair que les sèche-mains sont un meilleur choix pour l’environnement à plusieurs titres :

- pour une utilisation de séchage, l’énergie consommée pour la fabrication de serviettes est bien supérieure à l’énergie utilisée par le sèche-mains.

- l’utilisation de serviettes implique une production de papier et la destruction correspondante des arbres, donc un impact environnemental fort et une empreinte carbone importante.

Les meilleurs fabricants de sèche-mains ont quant à eux le souci d’améliorer l’efficacité énergétique de leurs appareils  et ne cessent de progresser dans ce domaine.

Ainsi, les derniers modèles de sèche-mains Xlerator et Dyson avec une puissance de 1600W consomment généralement beaucoup moins que  les modèles traditionnels.

Le dernier né de Excel Dryer, le Xlerator eco avec 500W est le champion de basse consommation.

L'anglais Airdri a mis l'efficacité énergétique au coeur de ses priorités et propose une gamme de sèche-mains qui démarre à 1000 W avec le Quazar.

Les sèche-mains Exp'Air et Stell'Air de JVD à 1200 W témoignent également de la volonté de progrès faite dans ce domaine environnemental.

L’hygiène

C’est là que le débat devient plus disputé. Les défenseurs de la serviette en papier (qui en sont souvent les fabricants mais il faut reconnaitre que certaines voix du corps médical se font entendre également sur ce sujet) mettent en avant que son utilisation est plus hygiénique (avec un usage unique bien entendu).

Et ce essentiellement parce que un sèche-main peut capter les bactéries présentes dans la pièce ou laissées par un précédent utilisateur et les transmettre à l’utilisateur suivant.

A cela plusieurs pondérations et les efforts constants des fabricants pour améliorer les conditions d’hygiène :

- si l’air des sanitaires est vicié et contient des bactéries, c'est qu'il y a déjà un problème d’hygiène que le sèche-mains n’aggravera pas beaucoup.

- les sèche-mains sont maintenant équipés de filtres ou systèmes antimicrobiens, qui rendent l’air en sortie qui sèche les mains plus propre que l’air ambiant.

- un amas de serviettes en papier qui débordent d’une poubelle et traînent sur le lavabo ou par terre, engendre une présence de bactéries bien plus importante et une image négative pour vos sanitaires.

- le type de sèche-main doit être pris en compte. Ainsi un modèle automatique sera bien plus hygiénique qu’un modèle à poussoir touché par chaque utilisateur. Un sèche-mains devra être épousseté une fois par an, à ce titre  les modèles grande vitesse sont plus hygiéniques car la force de l’air les garde naturellement propre.

Enfin, une excellente comparaison de ASAP science met en évidence l’importance de la vitesse de séchage des mains dans l’élimination des bactéries.

En partant de ce constat, on peut conclure qu'un sèche-mains rapide qui prendra le même temps pour sécher complètement les mains que des serviettes en papier, sera sur le plan de l'hygiène de la même efficacité et l’emportera sur le plan énergétique et environnemental.

En conclusion : Lorsque votre budget vous permet un sèche-main de grande vélocité et performant énergétiquement, ce choix paraît aujourd’hui comporter des avantages sur un essuie-mains papier.

Chacun doit cependant étudier ses besoins et les critères importants pour sa situation. D’autres facteurs peuvent aussi entrer en jeu comme la nuisance sonore, dont nous parlons dans notre page sur le bruit des sèche-mains, le budget et aussi la praticité, l’image, et le style renvoyés par l’un ou l’autre choix.